Sorottajam.com - Banyak orang masih keliru membedakan antara belut dan sidat. Sekilas tampak serupa karena tubuh mereka yang panjang, licin, dan suka hidup di air, namun dua hewan ini ternyata berasal dari spesies yang berbeda dan memiliki karakteristik unik masing-masing.

Belut yang umum ditemukan di sawah-sawah Indonesia dikenal dengan nama ilmiah Monopterus albus. Hewan ini hidup seumur hidupnya di air tawar, seperti sawah dan rawa.

Sementara itu, sidat, yang lebih populer di Jepang sebagai bahan makanan unagi, berasal dari genus Anguilla. Uniknya, sidat memiliki siklus hidup katadromus, yaitu hidup di air tawar tapi bermigrasi ke laut untuk berkembang biak.

Baca Juga: Sering Disangka Tuna, Ternyata Ikan Tongkol Punya Identitas Sendiri!

Perbedaan lain terlihat dari fisiknya. Belut tidak memiliki sirip dada dan tubuhnya polos tanpa sisik nyata. Sebaliknya, sidat memiliki sirip dada dan sisik kecil yang halus. Warna tubuh sidat pun biasanya lebih bervariasi dan bisa belang.

Dari sisi ekonomi, sidat memiliki nilai jual yang jauh lebih tinggi dibanding belut. Sidat banyak diburu untuk ekspor, terutama ke Jepang, sedangkan belut lebih umum dikonsumsi lokal.

Keduanya pun dikenal tangguh di alam. Belut bahkan mampu bertahan hidup di luar air dengan merayap di tanah basah saat mencari tempat baru. Kemampuan ini membuatnya mudah beradaptasi, terutama di lahan persawahan yang kering saat musim kemarau.

Baca Juga: Jangan Salah Pilih! Ini Ukuran Kail Ideal untuk Mancing di Laut

Meski terlihat mirip, belut dan sidat jelas memiliki peran dan potensi ekonomi yang berbeda. Mengenali perbedaan keduanya penting, apalagi bagi masyarakat yang berkecimpung di bidang perikanan dan kuliner. (Ihy)