Sorottajam.com - Ikan makarel kerap dianggap sebagai ikan tenggiri yang masih berukuran kecil. Anggapan itu muncul karena bentuk tubuh keduanya sekilas terlihat mirip, terutama ketika ikan masih berukuran kecil.
Padahal, makarel bukanlah anak ikan tenggiri. Keduanya memang masih memiliki hubungan kekerabatan karena sama-sama masuk dalam keluarga Scombridae, tetapi merupakan kelompok ikan yang berbeda.
Perbedaan makarel, kembung, dan tenggiri sebenarnya dapat dikenali melalui sejumlah ciri fisik. Bentuk tubuh, kepala, mulut, gigi, hingga pola warna pada badan bisa menjadi petunjuk untuk membedakan ketiganya.
Anak tenggiri umumnya mempunyai tubuh yang panjang dan ramping dengan bentuk menyerupai torpedo. Bagian kepalanya relatif besar dan memiliki mulut yang cukup lebar. Pada ikan yang sudah mulai tumbuh, gigi-gigi tajam biasanya mulai terlihat.
Ciri tersebut menjadi salah satu pembeda yang cukup mudah diperhatikan. Namun, tetap perlu berhati-hati ketika memegang ikan tenggiri karena giginya dapat melukai tangan.
Sementara itu, ikan kembung cenderung memiliki tubuh yang lebih pendek dan agak berisi dibandingkan tenggiri. Bagian punggungnya memiliki pola warna khas, sedangkan ukuran mulutnya relatif lebih kecil dan tidak menunjukkan gigi tajam seperti tenggiri.
Adapun makarel umumnya memiliki tubuh memanjang dan ramping. Warna tubuhnya cenderung keperakan dengan bagian punggung berwarna hijau atau kebiruan. Pada beberapa jenis makarel, terdapat pola tertentu di bagian punggung dan sisi tubuh.
Ketiga ikan tersebut sama-sama memiliki ekor bercagak. Karena itu, bentuk ekor saja tidak cukup untuk menentukan jenis ikan.
Untuk membedakannya, bentuk tubuh dapat menjadi petunjuk awal. Anak tenggiri biasanya terlihat lebih panjang dan ramping dengan kepala serta mulut yang relatif besar. Kembung cenderung terlihat lebih pendek dan berisi, sedangkan makarel memiliki tubuh ramping dengan karakteristik pola pada bagian punggung.
Meski begitu, mengenali ikan yang masih berukuran kecil tidak selalu mudah. Sejumlah spesies dalam keluarga Scombridae mempunyai kemiripan fisik ketika masih dalam fase juvenil.
Karena itu, ukuran ikan tidak bisa dijadikan patokan tunggal. Ikan kecil dengan tubuh panjang dan ramping belum tentu merupakan anak tenggiri.
Bagi pemancing, mengenali ciri-ciri tersebut dapat membantu ketika mendapatkan ikan yang bentuknya mirip. Dengan memperhatikan bentuk tubuh, kepala, mulut, gigi, sirip, serta pola warna, identifikasi ikan bisa dilakukan dengan lebih tepat.
Jadi, makarel bukanlah anak ikan tenggiri. Keduanya memang masih satu keluarga, tetapi merupakan jenis ikan yang berbeda.
